「バナジウム還元酵素Vanabin2の還元メカニズムの解析」　山本草平 (2013年1月)†

　私の研究テーマはバナジウム還元酵素Vanabin2の還元メカニズムの解析です。 私は、ホヤという海の生き物を使って研究に取り組んでいます。ホヤという生き物をご存じない方も多いと思いますので少し紹介させていただきます。ホヤは幼生の間はオタマジャクシのような形態をしており、海中を遊泳しています。遊泳している幼生は変態し、成体になると岩などに固着し生活するようになります。

　一部のホヤは海水中に存在している五価バナジウムを四価を経由して三価へ還元して血球細胞の中に濃縮していることが明らかになっています。この時に、最もバナジウムを濃縮するバナジウムボヤでは、ホヤは海水中のバナジウムを1000万倍もの高濃度に濃縮します。

　Vanabinは、ホヤから発見されたバナジウム結合タンパク質(Vanadium binding protein)です。近年、VanabinのひとつであるVanabin2はバナジウムと結合するだけでなく、五価バナジウムを四価へ還元することが明らかになりました。しかし、Vanabin2がどのように五価バナジウムを四価へ還元しているのか未だに明らかになっていませんでした。私は、この点に注目しており、どのようにVanabin2が五価バナジウムを四価へ還元しているのか明らかにしたいと考え、現在のテーマに取り組んでいます。

　研究以外にも普段はいろいろなことをしています。昨年から野菜の栽培、カメラやロードバイクに挑戦中です。たまに読書もします。只今、学生生活満喫中です。

　以上、山本草平でした!